H型鋼翼緣內外平行或接近平行，翼緣端呈直角，得名平行翼緣工字鋼。H型鋼的腹板厚度小于腹板同樣高的普通工字鋼，翼緣寬度大于腹板同樣高的普通工字鋼，又稱寬邊工字鋼。

由形狀決定，H型鋼的截面模量、慣性矩和相應強度明顯優于單重相同的普通工字鋼。在不同要求的金屬結構中，無論是彎曲扭矩、壓力載荷還是偏心載荷，都顯示出其優越的性能，可以大大提高承載能力，比普通工字鋼節省10%~40%的金屬。

H型鋼翼緣寬，腹板薄，規格多，使用靈活。它可以在各種桁架結構中節省15%~20%的金屬。由于翼緣內外平行，邊緣呈直角，易于組裝組合成各種構件，可節省焊接鉚接工作量約25%，大大加快工程施工速度，縮短工期。